Společnou vlastností těchto metod je strukturalizace. Jedná se o prostředek boje se složitostí, typický pro vývoj informačního systému. Jednotlivé metody se vyvíjely odděleně, s určitým pohledem na věc, každá dosáhla jiného stupně dokonalosti popisu reality. Vznikly relativně uzavřené, ale neúplné, metodické systémy, které přistupují k problematice vývoje IS jinak. Některá pokládá za podstatné jiné věci a od dalších abstrahuje. Tím, že se na věc dívají každá z jiného úhlu pohledu, se vzájemně mohou doplňovat (různými metodami postihneme všechny úhly pohledu). Některé metody však mohou být spolu neslučitelné.
Nástroje strukturovaných metod:
ERD (entity relationship diagram) – jedná se o grafický, který se používá k vyjádření datových objektů - entit, jejich vztahů a vlastností.DFD (data flow diagram) – tento grafický prostředek popisuje realitu z pohledu datových toků. Je to základní nástroj konceptuálního funkčního modelu. Základními prvky jsou proces, datový tok, datový sklad a terminátor(externí entita).
STD (state transitional diagram) – slouží k modelování chování systému, které závisí na čase.